第一章 孤星血泪
腊月二十三,江北城里熙熙攘攘,热闹非凡。
虽然这些年人力越发的不值钱了,可总算天下太平,但凡手脚勤快些的,忙活了一年,手里头总还能落下三五贯闲钱来。自家辛辛苦苦了一年,逢到这个年末最大的节日,差不多也都把手头放宽松些,带上婆娘孩子赶赶大集,逛逛庙会,添几套新衣,置办些年货,随每年例行的舞龙耍狮热闹一番,再给孩子买点时令的新鲜玩意,开怀一番,这一年的辛苦也算是有了些回报。
一些心急的孩子,早早就把添置的新衣服穿在了身上,手里拿着眼馋了一年的新鲜玩具,嬉笑着在街头跑来跑去,少不了有些胆大顽劣的拿着炮仗四处乱丢。父母在一旁笑咪咪地看着,偶尔因为他们行为出格嗔骂几声,语气中倒是宠溺的味道多些。
一派祥和的气氛中,却有一处与这景象格格不入。街头一角的空地上,蹲着一个八九岁年纪的小童,一身衣服破破烂烂的,脏的已经看不出本来的颜色,裸露在衣服外的肌肤上满是疤痕,一张小脸枯黄黯淡,两颊的冻疮肿的老高。他蹲在那里,如同一尊泥雕木塑,只有那双不时眨动的大眼睛里,还带着几分生气。
谁也不知道这孩子是从哪里来的,七八天前,他就是这副模样地出现在江北城中。这些年失地的流民越来越多,街面上四处乞讨的叫花子也屡见不鲜,看这娃娃的模样,怕也是流民的孩子,父母不是死了就是失散了。城里的鳏夫胡铁匠看这孩子长的眉清目秀,曾动过收养他的念头,可跟他一攀谈,问什么都是摇头,连自己叫什么多大了都不知道,八成是脑子有毛病,只好绝了这个念头。
热闹一直持续到了傍晚,街头上的杂耍汉子们最先收了把式,兴奋了一天的孩子们也终于尽了兴,由父母陪同着各回各家,商家们也都收了摊。街面上渐渐冷清了下来。小乞丐蹲了一天,面前扔着几块凉饼,眼看不会再有什么收获,便把凉饼收进怀里,站起身来向外面走去。
他夜里就宿在城北的一间武帝庙里,这些年财神土地吃香,武帝庙的香火就冷落了许多,养不住驻庙的和尚。因为没人修持,整座庙破败不堪,院墙和偏殿早已坍塌,唯一幸存的正殿屋顶漏了好几处,庙门也少了半扇,大堂里到处积着厚厚的灰尘,只有神台后的平台还算干净,上面薄薄地铺了层干草,堆着团烂的看不出形状的棉絮,就是这小乞丐的宿处。
就这条烂的快脱了形的被絮,还是前天一位好心的老媪送给他的。头几晚他只能裹些干草入眠,常常冻的半夜都睡不着觉,第二天起床时总是脸色一片青白,四肢关节僵直的半天都缓不过来。说来也算是他命硬,滴水成冰的天气,居然也没冻出病来。
小乞丐进了庙,小心地把破庙门掩好,借着头顶上漏下来的微光,摸到了自己的宿处,慢慢躺了下去。一接触到那层薄薄的棉絮,冰冷的身子仿佛也暖和了许多,小乞丐把自己紧紧裹在那层薄被中,让手脚稍微暖和了一些,这才从怀里掏出一块烙饼,慢慢啃了起来。
冻的冰冷的烙饼十分坚硬,用力才能啃下一小点,小乞丐小口小口地嚼着烙饼,心里却在想着事情。
他的脑子并没有毛病,却真的对自己一无所知。所有的记忆都是从城外的河滩上苏醒开始,之前便全是一片空白,无论他怎么努力都记不起来,想的时间长了,还会惹得头上一阵刀劈斧凿般的巨痛,让他疼的在地上打滚。
可他还是忍不住一次次地回想,尤其是在今天这样的日子里。他一整天都没敢抬头,不是胆子小也不是害臊,而是怕看见别人一家其乐融融的模样。他也只是个孩子,也想有个带着笑意嗔骂自己的爹,也想有个隔一会儿就把自己叫回身边的娘。
可是,他的爹娘到底在哪里?不知不觉,小乞丐的脸上挂上了两道泪痕。
庙外忽然传来一阵脚步声,小乞丐飞快地抹了把眼泪,坐起身来,戒备地看着外面。
脚步声停在了庙门口,半掩的大门被人粗暴地踢开,光影闪动中,有人从外面走了进来。
借着从外面透过来的昏暗光线,小乞丐看见进来的是两个人,都裹着一身臃肿的棉制大袄,料子看着挺厚实,可上面污迹斑斑的,好多地方都被蹭的油锃发亮,看着就叫人恶心。就看这身穿着,这两个也不是什么爱干净的人。
两人一胖一瘦,瘦的那个身材矮小,一双眼睛呈三角形,眼角又细又长,嘴唇边长着颗大黑痣,上面一根黑毛又粗又长,几乎与下颚稀疏的胡子汇到了一处,配上一对焦黄的板牙,活脱脱像只成了精的老耗子。这人似乎特别怕冷,不但瓜皮小帽护耳俱全,手上还攥着具小巧的暖手炉。
胖的那个膀大腰圆,身材几乎顶的上瘦子两个,一颗秃头油光敞亮,脸上满是横肉,还有几条浅浅的刀疤,一副凶神恶煞的模样。
山羊胡子四下一扫,目光落到了刚刚爬起来的小乞丐身上,眼睛轻轻一眯,冲刀疤脸点了点头,再转回来时已经换了副虚伪至极的笑脸,冲着小乞丐招了招手:“小弟弟,来来来,跟着大爷享福去。”
小乞丐向后退了一步,满脸戒备地摇摇头。山羊胡子还要再说话,刀疤脸已经不耐烦地道:“魏哥,跟这小崽子罗嗦什么,直接抓回去拉倒。”一边说,一边向神案走过去,几步就堵在了神案前,一脸狞笑地道:“小崽子,乖乖地跟大爷走,别找不自在。”伸出一只蒲扇般的大手向小乞丐抓去。
他人长的粗壮,手脚倒麻利的很,这一下出手极快,满以为能一把将小乞丐抓住,谁知道小乞丐身子一缩,居然躲过了他这势在必得的一抓,转身就往神案一侧跑去。刀疤脸一愣,随即便冷笑道:“小兔崽子,我倒要看你怎么跑出去。”身子一晃,后发先至地堵在了前边,又是一把抓了过去。
小乞丐前冲的速度不减,身子猛地一低,差之毫厘地从他两腿间钻了过去,只被他扯下了一块衣角。刀疤脸大怒,转身再追时却已经来不及了,小乞丐已经冲到了庙门口,眼看就要跨出门,却忽然“哎呦”一声痛叫,抱着腿摔倒在了地上。
山羊胡子慢条斯理地捡起摔在地上的暖手炉,轻轻拂了拂上面的灰尘,又揣在了袖中。刚刚他见势不妙,扔出了手里的暖手炉,正砸在小乞丐的脚后跟上,让小乞丐的逃跑大计功败垂成。
刀疤脸赶了过去,一把住挣扎着爬起的小乞丐,劈头盖脸地就是几巴掌,一边打一边恶狠狠地骂道:“小兔崽子,你不是能跑吗?再给老子跑啊?”
小乞丐被打的满脸是血,却仍然倔强无比,伸手就往刀疤脸脸上抓去,刀疤脸随手一拨,正要再抽两个耳光过去,却不防小乞丐狠狠一脚踢在了他下身处,面容一下子扭成了一团,双眼凸出老高,头上青筋直冒,“扑通”一声跪了下去,头低在地上,抽搐着吸着长气,一个字也发不出来。
小乞丐挣开了他的手,又向门外冲去,山羊胡子却已经赶了过来,一把拽住了他披散的头发,用力一扯,把他掼倒在地。小乞丐忍着痛还要再爬起来,山羊胡子居高临下地看着他,嘴角绽出一丝残忍的笑容,狠狠一脚踢在了他小肚子上。
小乞丐“哇”地一声痛叫,满头都是冷汗,疼痛从小腹直传到四肢百骸,让他整个人都颤抖了起来,浑身再也没了一丝力气,只是捧着肚子蜷缩在地上痛苦地呻吟。
那边刀疤脸抽搐了一阵,终于缓了过来。他抽着冷气站起来,看向小乞丐的目光满是怨毒。小乞丐虽然疼的说不出话,眼神却毫不相让的与他对视。刀疤脸满腔的怒气再也压不住,狞笑一声道:“小兔崽子,我叫你硬气!”狠狠一脚踏在了他左腿上,只听见“咔嚓”一声,小乞丐的左腿折成了一个诡异的弧度,没喊出声就晕死了过去。刀疤脸还不解气,还要再踩他另一条腿,山羊胡子却伸手拦住了他:“老四,这小崽子看上去身子骨孱弱,弄断一条腿就行了,伤太重死了可就不划算了。”
刀疤脸恨恨地住了手,“呸”地一口吐在小乞丐身上。山羊胡子拍拍他的肩膀:“好了好了,气也出够了,赶紧把人带回去吧,别耽误了咱哥俩晚上喝酒。”
刀疤脸答应一声,提起小乞丐软绵绵的身子夹在自己腋下,山羊胡子又四下看了看,没找到什么值得拿上的东西,两人出了庙门,转眼消失在了黑暗中。
这两人是城中有名的泼皮,山羊胡子叫魏痦子,刀疤脸叫郭四,做的都是靠乞丐过活的营生。城西头要饭的乞丐,差不多都控制在他们手里,这些人每天辛苦乞讨所得,几乎全都进了这两人的腰包。小乞丐在城里流浪的这几天,早被他们暗暗盯住了,打探清楚了小乞丐没什么背景,就趁着今天四下无人,把他抓了回去。至于打断腿什么的,本来就是他们让手下乞丐博取同情的招数,这种黑心的勾当不知道做了多少,简直当成了家常便饭。
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虽然这些年人力越发的不值钱了,可总算天下太平,但凡手脚勤快些的,忙活了一年,手里头总还能落下三五贯闲钱来。自家辛辛苦苦了一年,逢到这个年末最大的节日,差不多也都把手头放宽松些,带上婆娘孩子赶赶大集,逛逛庙会,添几套新衣,置办些年货,随每年例行的舞龙耍狮热闹一番,再给孩子买点时令的新鲜玩意,开怀一番,这一年的辛苦也算是有了些回报。
一些心急的孩子,早早就把添置的新衣服穿在了身上,手里拿着眼馋了一年的新鲜玩具,嬉笑着在街头跑来跑去,少不了有些胆大顽劣的拿着炮仗四处乱丢。父母在一旁笑咪咪地看着,偶尔因为他们行为出格嗔骂几声,语气中倒是宠溺的味道多些。
一派祥和的气氛中,却有一处与这景象格格不入。街头一角的空地上,蹲着一个八九岁年纪的小童,一身衣服破破烂烂的,脏的已经看不出本来的颜色,裸露在衣服外的肌肤上满是疤痕,一张小脸枯黄黯淡,两颊的冻疮肿的老高。他蹲在那里,如同一尊泥雕木塑,只有那双不时眨动的大眼睛里,还带着几分生气。
谁也不知道这孩子是从哪里来的,七八天前,他就是这副模样地出现在江北城中。这些年失地的流民越来越多,街面上四处乞讨的叫花子也屡见不鲜,看这娃娃的模样,怕也是流民的孩子,父母不是死了就是失散了。城里的鳏夫胡铁匠看这孩子长的眉清目秀,曾动过收养他的念头,可跟他一攀谈,问什么都是摇头,连自己叫什么多大了都不知道,八成是脑子有毛病,只好绝了这个念头。
热闹一直持续到了傍晚,街头上的杂耍汉子们最先收了把式,兴奋了一天的孩子们也终于尽了兴,由父母陪同着各回各家,商家们也都收了摊。街面上渐渐冷清了下来。小乞丐蹲了一天,面前扔着几块凉饼,眼看不会再有什么收获,便把凉饼收进怀里,站起身来向外面走去。
他夜里就宿在城北的一间武帝庙里,这些年财神土地吃香,武帝庙的香火就冷落了许多,养不住驻庙的和尚。因为没人修持,整座庙破败不堪,院墙和偏殿早已坍塌,唯一幸存的正殿屋顶漏了好几处,庙门也少了半扇,大堂里到处积着厚厚的灰尘,只有神台后的平台还算干净,上面薄薄地铺了层干草,堆着团烂的看不出形状的棉絮,就是这小乞丐的宿处。
就这条烂的快脱了形的被絮,还是前天一位好心的老媪送给他的。头几晚他只能裹些干草入眠,常常冻的半夜都睡不着觉,第二天起床时总是脸色一片青白,四肢关节僵直的半天都缓不过来。说来也算是他命硬,滴水成冰的天气,居然也没冻出病来。
小乞丐进了庙,小心地把破庙门掩好,借着头顶上漏下来的微光,摸到了自己的宿处,慢慢躺了下去。一接触到那层薄薄的棉絮,冰冷的身子仿佛也暖和了许多,小乞丐把自己紧紧裹在那层薄被中,让手脚稍微暖和了一些,这才从怀里掏出一块烙饼,慢慢啃了起来。
冻的冰冷的烙饼十分坚硬,用力才能啃下一小点,小乞丐小口小口地嚼着烙饼,心里却在想着事情。
他的脑子并没有毛病,却真的对自己一无所知。所有的记忆都是从城外的河滩上苏醒开始,之前便全是一片空白,无论他怎么努力都记不起来,想的时间长了,还会惹得头上一阵刀劈斧凿般的巨痛,让他疼的在地上打滚。
可他还是忍不住一次次地回想,尤其是在今天这样的日子里。他一整天都没敢抬头,不是胆子小也不是害臊,而是怕看见别人一家其乐融融的模样。他也只是个孩子,也想有个带着笑意嗔骂自己的爹,也想有个隔一会儿就把自己叫回身边的娘。
可是,他的爹娘到底在哪里?不知不觉,小乞丐的脸上挂上了两道泪痕。
庙外忽然传来一阵脚步声,小乞丐飞快地抹了把眼泪,坐起身来,戒备地看着外面。
脚步声停在了庙门口,半掩的大门被人粗暴地踢开,光影闪动中,有人从外面走了进来。
借着从外面透过来的昏暗光线,小乞丐看见进来的是两个人,都裹着一身臃肿的棉制大袄,料子看着挺厚实,可上面污迹斑斑的,好多地方都被蹭的油锃发亮,看着就叫人恶心。就看这身穿着,这两个也不是什么爱干净的人。
两人一胖一瘦,瘦的那个身材矮小,一双眼睛呈三角形,眼角又细又长,嘴唇边长着颗大黑痣,上面一根黑毛又粗又长,几乎与下颚稀疏的胡子汇到了一处,配上一对焦黄的板牙,活脱脱像只成了精的老耗子。这人似乎特别怕冷,不但瓜皮小帽护耳俱全,手上还攥着具小巧的暖手炉。
胖的那个膀大腰圆,身材几乎顶的上瘦子两个,一颗秃头油光敞亮,脸上满是横肉,还有几条浅浅的刀疤,一副凶神恶煞的模样。
山羊胡子四下一扫,目光落到了刚刚爬起来的小乞丐身上,眼睛轻轻一眯,冲刀疤脸点了点头,再转回来时已经换了副虚伪至极的笑脸,冲着小乞丐招了招手:“小弟弟,来来来,跟着大爷享福去。”
小乞丐向后退了一步,满脸戒备地摇摇头。山羊胡子还要再说话,刀疤脸已经不耐烦地道:“魏哥,跟这小崽子罗嗦什么,直接抓回去拉倒。”一边说,一边向神案走过去,几步就堵在了神案前,一脸狞笑地道:“小崽子,乖乖地跟大爷走,别找不自在。”伸出一只蒲扇般的大手向小乞丐抓去。
他人长的粗壮,手脚倒麻利的很,这一下出手极快,满以为能一把将小乞丐抓住,谁知道小乞丐身子一缩,居然躲过了他这势在必得的一抓,转身就往神案一侧跑去。刀疤脸一愣,随即便冷笑道:“小兔崽子,我倒要看你怎么跑出去。”身子一晃,后发先至地堵在了前边,又是一把抓了过去。
小乞丐前冲的速度不减,身子猛地一低,差之毫厘地从他两腿间钻了过去,只被他扯下了一块衣角。刀疤脸大怒,转身再追时却已经来不及了,小乞丐已经冲到了庙门口,眼看就要跨出门,却忽然“哎呦”一声痛叫,抱着腿摔倒在了地上。
山羊胡子慢条斯理地捡起摔在地上的暖手炉,轻轻拂了拂上面的灰尘,又揣在了袖中。刚刚他见势不妙,扔出了手里的暖手炉,正砸在小乞丐的脚后跟上,让小乞丐的逃跑大计功败垂成。
刀疤脸赶了过去,一把住挣扎着爬起的小乞丐,劈头盖脸地就是几巴掌,一边打一边恶狠狠地骂道:“小兔崽子,你不是能跑吗?再给老子跑啊?”
小乞丐被打的满脸是血,却仍然倔强无比,伸手就往刀疤脸脸上抓去,刀疤脸随手一拨,正要再抽两个耳光过去,却不防小乞丐狠狠一脚踢在了他下身处,面容一下子扭成了一团,双眼凸出老高,头上青筋直冒,“扑通”一声跪了下去,头低在地上,抽搐着吸着长气,一个字也发不出来。
小乞丐挣开了他的手,又向门外冲去,山羊胡子却已经赶了过来,一把拽住了他披散的头发,用力一扯,把他掼倒在地。小乞丐忍着痛还要再爬起来,山羊胡子居高临下地看着他,嘴角绽出一丝残忍的笑容,狠狠一脚踢在了他小肚子上。
小乞丐“哇”地一声痛叫,满头都是冷汗,疼痛从小腹直传到四肢百骸,让他整个人都颤抖了起来,浑身再也没了一丝力气,只是捧着肚子蜷缩在地上痛苦地呻吟。
那边刀疤脸抽搐了一阵,终于缓了过来。他抽着冷气站起来,看向小乞丐的目光满是怨毒。小乞丐虽然疼的说不出话,眼神却毫不相让的与他对视。刀疤脸满腔的怒气再也压不住,狞笑一声道:“小兔崽子,我叫你硬气!”狠狠一脚踏在了他左腿上,只听见“咔嚓”一声,小乞丐的左腿折成了一个诡异的弧度,没喊出声就晕死了过去。刀疤脸还不解气,还要再踩他另一条腿,山羊胡子却伸手拦住了他:“老四,这小崽子看上去身子骨孱弱,弄断一条腿就行了,伤太重死了可就不划算了。”
刀疤脸恨恨地住了手,“呸”地一口吐在小乞丐身上。山羊胡子拍拍他的肩膀:“好了好了,气也出够了,赶紧把人带回去吧,别耽误了咱哥俩晚上喝酒。”
刀疤脸答应一声,提起小乞丐软绵绵的身子夹在自己腋下,山羊胡子又四下看了看,没找到什么值得拿上的东西,两人出了庙门,转眼消失在了黑暗中。
这两人是城中有名的泼皮,山羊胡子叫魏痦子,刀疤脸叫郭四,做的都是靠乞丐过活的营生。城西头要饭的乞丐,差不多都控制在他们手里,这些人每天辛苦乞讨所得,几乎全都进了这两人的腰包。小乞丐在城里流浪的这几天,早被他们暗暗盯住了,打探清楚了小乞丐没什么背景,就趁着今天四下无人,把他抓了回去。至于打断腿什么的,本来就是他们让手下乞丐博取同情的招数,这种黑心的勾当不知道做了多少,简直当成了家常便饭。
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